Kiedy patrzymy na współczesnych rzeźbiarzy, Ren Zhe stanowi kręgosłup współczesnej sceny w Chinach. Poświęcił się pracom poświęconym starożytnym wojownikom i starał się ucieleśnić dziedzictwo kulturowe kraju. W ten sposób Ren Zhe znalazł swoją niszę i wyrobił sobie reputację na polu artystycznym.

Ren Zhe powiedział: „Uważam, że sztuka powinna być branżą najbardziej trwałą w czasie. Ale jak sprawić, by był trwały w czasie? Musi być wystarczająco klasycznie. Ta praca nazywa się Dalekosiężna Ambicja. Zawsze rzeźbiłem chińskich wojowników, ponieważ uważam, że najlepszym duchem wojownika jest ciągłe przekraczanie wczorajszego siebie. Praca ta podkreśla siłę mentalności wojownika. „Chociaż nie noszę już munduru wojskowego, nadal jestem schronieniem dla świata, to znaczy próbuję wyrazić wewnętrznego ducha ludzi poprzez sylwetkę”.

Urodzony w Pekinie w 1983 roku Ren Zhe błyszczy jako młody, nowatorski rzeźbiarz. Urok i ducha jego twórczości definiuje nie tylko połączenie kultury i tradycji Wschodu ze współczesnym trendem, ale także najlepsza reprezentacja kultury zarówno zachodniej, jak i wschodniej.

„Widać, że gra na kawałku drewna, ponieważ Laozi powiedział kiedyś: «Najpiękniejszym dźwiękiem jest cisza». Jeśli gra na kawałku drewna, nadal możesz usłyszeć implikację. Ta praca oznacza szukanie kogoś, kto cię rozumie” – powiedział.

„To jest moja pracownia, w której żyję i tworzę na co dzień. Kiedy już wejdziesz, będzie to mój salon wystawowy” – powiedział Ren. „Ta praca to Czarny Żółw w tradycyjnej chińskiej kulturze. Jeśli naprawdę chcesz stworzyć dobre dzieło sztuki, powinieneś przeprowadzić pewne wstępne badania, w tym zrozumienie kultury Wschodu. Tylko wtedy, gdy wejdziesz głębiej w system kulturowy, możesz wyrazić to jasno.”

W pracowni Ren Zhe możemy na własne oczy zobaczyć narodziny jego dzieł i intuicyjnie poczuć, że jest to artysta wrażliwy. Zajmując się na co dzień gliną, stworzył idealne połączenie sztuki klasycznej i współczesnej.

„Rzeźba jest bardziej zgodna z moją osobowością. Myślę, że bardziej realne jest tworzenie bezpośrednio z gliny, bez pomocy jakichkolwiek narzędzi. Dobry wynik to osiągnięcie artysty. Twój czas i wysiłki skupiają się na pracy. To jak pamiętnik trzech miesięcy życia, dlatego też mam nadzieję, że każdą rzeźbę wykonamy bardzo poważnie” – powiedział.

Jedna z wystaw Ren Zhe obejmuje wielkoformatową instalację w najwyższym budynku w Shenzhen, zwaną Genesis lub Chi Zi Xin, co po chińsku oznacza „Dziecko sercem”. Przełamał bariery pomiędzy sztuką a popkulturą. Kiedy tworzy, manifestuje się młodzieńcze serce. „W ostatnich latach staram się wyrażać sztukę w różnorodny sposób” – powiedział.

Wewnątrz Ice Ribbon, nowo wybudowanego obiektu, w którym odbywały się zawody łyżwiarstwa szybkiego podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Pekinie w 2022 r., szczególnie przyciągająca wzrok rzeźba zwana Fortitude lub Chi Ren po chińsku przekazała widzom prędkość i pasję sportów zimowych.

„Chciałem stworzyć wrażenie prędkości, jakie będzie widoczne na Lodowej Wstążce. Później pomyślałem o szybkości jazdy na łyżwach. Linie za nim przypominają linie Lodowej Wstążki. To dla mnie ogromny zaszczyt, że moja praca została doceniona przez tak wiele osób.” powiedział Ren.

Filmy i seriale o sztukach walki pozytywnie wpłynęły na rozwój wielu chińskich artystów urodzonych w latach 80. Zamiast ulegać nadmiernemu wpływowi zachodnich technik rzeźbiarskich, to pokolenie, w tym Ren Zhe, nabrało większej pewności co do własnej kultury. Starożytni wojownicy, których tworzy, są pełni znaczenia, a nie tylko pustych symboli.

Ren powiedział: „Należę do pokolenia po latach 80. Oprócz ruchów chińskich sztuk walki, w moich twórczościach mogą pojawić się także pewne ruchy bokserskie i walki z Zachodu. Dlatego mam nadzieję, że ludzie, widząc moją twórczość, poczują bardziej wschodniego ducha, ale jeśli chodzi o formę wyrazu. Mam nadzieję, że moje prace będą miały bardziej globalny charakter.”

Ren Zhe przypomina nam, że pogoń artysty musi być nieustanna. Jego prace figuratywne są bardzo rozpoznawalne – męskie, wyraziste i skłaniające do refleksji. Oglądanie jego dzieł na przestrzeni czasu przywodzi na myśl wielowiekową historię Chin.