Na początku tego tygodnia na Wyspie Wielkanocnej, odległej wyspie wulkanicznej będącej specjalnym terytorium Chile, odkryto nowy posąg Moai.

Rzeźbione w kamieniu posągi zostały stworzone przez rodzime plemię Polinezyjczyków ponad 500 lat temu. Według wiceprezydenta Ma'u Henua, Salvadora Atana Hito, nowo odkryte zwierzę odkryto w wyschniętym dnie jeziora na wyspie.Wiadomości ABCjako pierwszy zgłosił znalezisko.

Ma'u Henua to rdzenna organizacja nadzorująca park narodowy wyspy. Odkrycie uznano za ważne dla rdzennej społeczności Rapa Nui.

„Moai są ważne, ponieważ naprawdę reprezentują historię ludu Rapa Nui” – powiedział Terry Hunt, profesor archeologii na Uniwersytecie w ArizonieABC. „Byli ubóstwionymi przodkami wyspiarzy. Są ikoniczne na całym świecie i naprawdę reprezentują fantastyczne dziedzictwo archeologiczne tej wyspy”.

Chociaż nowo odkryty posąg jest mniejszy od innych, jego odkrycie jest pierwszym w suchym dnie jeziora.

Do znaleziska doszło w wyniku zmian klimatycznych tego obszaru – jezioro otaczające rzeźbę wyschło. Jeśli suche warunki się utrzymają, możliwe jest pojawienie się większej liczby nieznanych obecnie Moai.

„Zostały ukryte przez wysokie trzciny rosnące w dnie jeziora, a poszukiwanie czegoś, co potrafi wykryć to, co znajduje się pod powierzchnią gruntu, może nam powiedzieć, że w osadach dna jeziora w rzeczywistości jest więcej moai” – powiedział Hunt. „Kiedy w jeziorze jest jedno moai, prawdopodobnie jest ich więcej”.

Zespół poszukuje także narzędzi używanych do rzeźbienia posągów Moai i różnych pism.

Wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO to najbardziej odległa wyspa na świecie. Największą atrakcją turystyczną są posągi Moai.

W zeszłym roku na wyspie doszło do erupcji wulkanu, która uszkodziła posągi. Było to katastrofalne wydarzenie, w wyniku którego zrównano z ziemią ponad 247 mil kwadratowych ziemi na wyspie.